表皮の役割
美肌に欠かすことのできない皮膚の構造とスキンケア方法を見ていきましょう。
皮膚は表皮、真皮、皮下組織（皮下脂肪）の三層構造になっていて、外側からのダメージをガードする役割を果たしています。また、内側の潤い（＝水分）を閉じ込めておくという役割も同時に果たしています。
まず、一番外側にある表皮、表皮は私たちの目に見えている部分であり、ターンオーバーという自己再生が行われています。
ターンオーバーは、表皮の一番底の部分、「基底層」から新しい細胞が生まれ細胞分裂を繰り返しながら、皮膚の表面へと移動していきます。
ターンオーバーの上へ上へと移動する過程で細胞はどんどん老化し、表皮の一番上の部分、「角質層」までたどり着くとアカとなって体外に剥がれ落ちます。このターンオーバーの周期は約28日間です。
ターンオーバーと老化
ターンオーバーのサイクルは常に一定というわけではなく、肌状態や健康状態、老化などによって簡単に乱れてしまいます。
ターンオーバーのサイクルの乱れは様々な肌トラブルの原因になりますので早すぎても遅すぎてもいけません。
しかし３０代半ばになるとターンオーバーの周期は５０％も遅くなるといわれています。
ターンオーバーのサイクルが５０％も遅くなってしまうと、紫外線を浴びることによってできる、メラニンの排出が遅くなってしまいます。メラニンとは、シミができる原因となっているもので、それ自体はターンオーバーの過程とともに排出されるのが通常です。
しかし、ターンオーバーが遅れることでメラニンも体内に残ってしまい、シミとなって肌に表出してしまうというわけです。老化が進むとシミができやすくなるという理由のひとつにターンオーバーの乱れが関係してきます。